COVID-19 : Suspension des négociations sur le Brexit

AA / Londres

Les négociations pour un accord commercial post-Brexit entre le Royaume-Uni et l'UE ont été interrompues après qu'un négociateur de l'UE ait été testé positif au coronavirus, a déclaré jeudi un responsable de l'UE.

"Mise à jour : un des négociateurs de mon équipe a été testé positif à la COVID-19. Avec David Frost [négociateur britannique], nous avons décidé de suspendre les négociations à notre niveau pour une courte période", a écrit Michel Barnier sur Twitter.

Et de préciser : "Les équipes continueront leur travail dans le respect des lignes directrices".

Cette suspension intervient à un moment où les deux parties s'efforcent de parvenir à un accord le plus rapidement possible afin de laisser suffisamment de temps pour la ratification d'un éventuel accord.

Le négociateur britannique David Frost a répondu à l'annonce de Barnier en écrivant sur twitter qu'il était en contact étroit avec lui sur la question.

"La santé de nos équipes passe avant tout. Je tiens à remercier la Commission européenne pour sa coopération et son soutien actifs", a déclaré David Frost.

Le début de la semaine prochaine a été fixé comme dernier délai réaliste pour la conclusion d'un accord, mais les négociateurs n'ont pas révélé quand les pourparlers allaient reprendre et quels membres des deux équipes allaient se mettre en quarantaine.

Les droits de pêche dans les eaux britanniques, les règles de concurrence post-Brexit et les détails de l'application de l'accord ont été les points épineux des négociations.

Un éventuel accord doit être conclu le plus rapidement possible afin qu'il puisse être ratifié et préparé avant la fin de la période transitoire du Brexit prévue pour la fin de l'année.

Les électeurs britanniques ont décidé, en 2016, par voie de référendum, de quitter l'UE, mettant ainsi fin à plus de 40 ans de partenariat avec la communauté européenne.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj