L’Italie achève le retrait de ses forces armées d’Irak après 12 ans

ISTANBUL (AA)

L’Italie a achevé le retrait de ses forces armées d’Irak, mettant fin à un déploiement de 12 ans, a déclaré mardi le ministre de la Défense Guido Crosetto.

Les derniers personnels, qui étaient restés sur place pour récupérer et transférer du matériel logistique, sont rentrés, a indiqué Crosetto dans un communiqué. Le retrait a été achevé avant la date limite du 30 septembre convenue avec les autorités irakiennes.

« À partir de demain, donc, notre présence militaire en Irak prendra fin », a déclaré Crosetto. Il a précisé que cette décision s’inscrivait dans le cadre d’une nouvelle phase convenue avec l’Irak et les pays partenaires, au cours de laquelle les forces de sécurité irakiennes assumeraient l’entière responsabilité de la sécurité du pays.

La coalition dirigée par les États-Unis, dans le cadre de l’opération Inherent Resolve, ainsi que la mission de l’OTAN en Irak continueront d’opérer depuis d’autres pays, a-t-il indiqué. La mission de l’OTAN opérera temporairement depuis le Commandement interarmées de l’Alliance à Lago Patria, près de Naples.

Crosetto a déclaré que des milliers de militaires italiens avaient servi en Irak au cours des 12 dernières années, contribuant à la lutte contre Daech ainsi qu’à la formation des forces armées et des forces de sécurité irakiennes dans la région kurde.

L’Italie prévoit de continuer à coopérer avec l’Irak à travers la formation, les échanges d’expertise et les efforts visant à développer les capacités militaires irakiennes, a-t-il ajouté.

Le ministère de la Défense a indiqué que le retrait italien avait été en grande partie achevé en mars. Deux Carabiniers italiens restent en Irak dans le cadre de la mission consultative distincte de l’UE, EUAM Iraq, autorisée par le gouvernement irakien.

*Traduit de l’anglais par Ayse Bashoruz